प्लास्टिक प्रदूषण के खिलाफ लड़ाई में अपशिष्ट पुनर्चक्रणकर्ता एक महत्वपूर्ण अग्रिम पंक्ति की शक्ति हैं। डेटा से पता चलता है कि वैश्विक प्लास्टिक रीसाइक्लिंग का 60% उनके प्रयासों से आता है, और इन रीसाइक्लिंगकर्ताओं की 58% आय प्लास्टिक रीसाइक्लिंग से आती है। हालाँकि, अधिकांश देशों के कानूनों और नीतियों में उनके श्रम को मान्यता नहीं दी गई है।
अपशिष्ट पुनर्चक्रणकर्ता आम तौर पर अनौपचारिक, अर्ध-औपचारिक, या सहकारी सेटिंग्स में काम करते हैं, जिनमें से कई हाशिये पर पड़े और उत्पीड़ित समुदायों से आते हैं, जिनमें हिंसा से बचे लोग, जाति समूह, जातीय अल्पसंख्यक और स्वदेशी लोग शामिल हैं। उन्हें अपने काम में जहरीले रसायनों और चरम मौसम की स्थिति से जोखिम का सामना करना पड़ता है, फिर भी वे स्वस्थ शहरों को बढ़ावा देने, प्लास्टिक प्रदूषण को कम करने और एक चक्रीय अर्थव्यवस्था को आगे बढ़ाने में अपरिहार्य भूमिका निभाते हैं।
वार्ता में भाग लेने वाले प्रतिनिधियों ने यह स्पष्ट कर दिया कि अनिवार्य संक्रमण प्रावधानों के बिना, प्लास्टिक संधि उन श्रमिकों को सम्मानित करने में विफल रहेगी जो रीसाइक्लिंग को सक्षम बनाते हैं। मान्यता को स्थिर आय, सुरक्षित कामकाजी परिस्थितियों, मजबूत सामाजिक सुरक्षा और चक्रीय अर्थव्यवस्था में भागीदारी के अवसरों में तब्दील होना चाहिए।
अपशिष्ट पुनर्चक्रणकर्ताओं की आवाज़
प्रेस कॉन्फ्रेंस में, कनाडा, बांग्लादेश और दक्षिण अफ्रीका के रिसाइक्लर्स के प्रतिनिधियों ने अलग-अलग बात की, मान्यता और निष्पक्ष परिवर्तन की आवश्यकता पर जोर दिया। कनाडा के वास्केज़ ने बताया, "हम 60% प्लास्टिक का पुनर्चक्रण करते हैं, लेकिन हमारा काम अधिकांश कानूनों में प्रतिबिंबित नहीं होता है। एक प्लास्टिक संधि जो अपशिष्ट पुनर्चक्रण श्रमिकों को संबोधित नहीं करती है वह एक विफल संधि है
बांग्लादेश वेस्ट कलेक्टर्स यूनियन की बेगम ने इस बात पर जोर दिया कि मान्यता दान नहीं है, बल्कि न्याय है, और संधि को सभ्य आय, सुरक्षित आजीविका और विकास के अवसर सुनिश्चित करने चाहिए। दक्षिण अफ्रीका से इंटरनेशनल वेस्ट कलेक्टर्स एलायंस के प्रतिनिधि कोहेन ने कहा कि "कचरा संग्रहकर्ता" शब्द वास्तव में उनके काम और पहचान को दर्शाता है, जो "कचरे" को आजीविका में और अमूर्त को ताकत में बदल देता है।
वर्तमान में, मसौदा संधि के अनुच्छेद 10 में केवल स्वैच्छिक निष्पक्ष संक्रमण खंड शामिल है। अपशिष्ट पुनर्चक्रणकर्ताओं के संगठन ने बताया कि 113 से अधिक देशों ने अपशिष्ट पुनर्चक्रणकर्ताओं की स्थिति की मान्यता का स्पष्ट रूप से समर्थन किया है, इसलिए इस प्रावधान को एक बाध्यकारी प्रतिबद्धता के रूप में मजबूत किया जाना चाहिए।